Di Luca, tutta rabbia e orgoglio sulla sua salita, ma la tappa la vince Franco Pellizotti con un’azione solitaria molto spettacolare. E Denis Menchov sembra vacillare, almeno nell’ultimo chilometro. Un’ascesa tutta d’un fiato, la Chieti-Block haus è un’emozione in apnea per decidere il Giro, con Pellizotti all’attacco e Di Luca sconfitto, nonostante la grande grinta. L’abruzzese voleva vincere, ma la sua rincorsa è stata vana. Per lui, sul traguardo anche la beffa finale, ovvero la volata per il secondo posto vinta da Garzelli. Menchov perde 13” negli ultimi metri (abbuono compreso) e si ritrova ancora con il primato in bilico.
Franco Pellizotti è andato all’attacco quando mancavano 12 km al traguardo, lanciato da una progressione di Szmydt, al quale ha tentato invano di accordarsi Lance Armstrong. Alle spalle del corridore di Bibione, ha tentato la rimonta un quartetto formato da Danilo Di Luca, Denis Menchov, Ivan Basso e Stefano Garzelli. Pellizotti ha gestito un vantaggio di una trentina di secondi e ha resistito alla grande rimonta di un Danilo scatenato che, negli ultimi due chilometri, metteva in difficoltà Ivan Basso, ma non Garzelli che riusciva addirittura a vincere la volata per il secondo posto.
Ad aprire le ostilità di giornate ci avevano pensato dieci corridori in fuga fin dalle prime pedalate: il francese Voeckler, il colombiano Cardenas, gli spagnoli Rabunas Rio e Fernandez Cruz, e gli italiani Marzoli, Bono, Palumbo, Facci, Visconti e Chiarini. Il vantaggio massimo del drappello è arrivato a tre minuti circa, ma  nell’avvicinamento alla salita sono poi entrati in scena i big, con la Cervelo di Carlos Sastre a tenere alto il ritmo. Lo spagnolo, però, è incappato in una giornata negativa accusando un pesante ritardo (oltre due minuti). Appena la pendenza ha cominciato ad aumentare, gli abruzzesi Spezialetti e Di Luca hanno preso la testa del gruppo, poco prima dell’allungo del polacco Sylvester Szmyd che, di fatto, ha dato il via alla battaglia tra i big della classifica generale. Sul traguardo, però, i tifosi di Di Luca hanno espresso il loro disappunto per l’esito della tappa fischiando sia la maglia verde Stefano Garzelli, sia il leader della classifica, Denis Menchov. Un atteggiamento inusuale nel ciclismo recente.

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1. Franco Pellizotti (Ita) Liquigas-Doimo in 2h21’06”
2. Stefano Garzelli (Ita) Acqua & Sapone a 42”
3. Danilo Di Luca (Ita) Liquigas-Doimo a 43”
4. Denis Menchov (Rus) Rabobank a 48”
5. Ivan Basso (Ita) Liquigas a 57”
6. Marzio Bruseghin (Ita) Lampre-Ngc a 1’54”
7. Sylvester Szmyd (Pol) Liquigas-Doimo a 1’55”
8. Michael Rogers (Aus) Columbia High Road a 1’59”
9. Carlos Sastre (Esp) Cervélo Test Team

Classifica generale

1. Denis Menchov (Rus) Rabobank in 72h28’24”
2. Danilo Di Luca (Ita) Liquigas-Doimo a 26”
3. Franco Pellizotti (Ita) Diquigiovanni-Androni a 2’
4. Ivan Basso (Ita) Liquigas a 3’28”
5. Carlos Sastre (Esp) Cervélo Test Team a 3’30”
6. Levi Leipheimer (Usa) Astana a 4’32”
7. Michael Rogers (Aus) Columbia – High Road a 7’05”
8. Stefano Garzelli (Ita) Acqua & Sapone a 8’03”
9. Tadej Valjavec (Slo) Ag2r La Mondiale a 9’58”
10. Marzio Bruseghin (Ita) Lampre-Ngc a 10’33”

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Per qualche giorno, dopo le 3 e 32 del 6 aprile l’Abruzzo è diventato il cuore dell’Italia. La polvere alzatasi a L’Aquila, a Onna, in questa terra aspra e bellissima, terra di pensatori e di emigranti celebri, ha riempito gli occhi di tutti gli italiani. Molti di questi sono partiti in quattro e quattr’otto per dare un contributo fattivo all’emergenza, altri sono arrivati per progettare la ricostruzione, poi la polvere si è depositata e con il lento defluire di telecamere, microfoni e taccuini, la storia dell’Abruzzo martoriato dal terremoto per la seconda volta in un secolo è diventata una storia come tante.

Il Giro d’Italia del Centenario, però, ha deciso sin dall’inizio di non dimenticare questa tragedia nazionale e ha trovato in Danilo Di Luca un testimonial ideale. Sin dal suo passaggio fra i professionisti il biondo di Spoltore ha sempre rivendicato le sue origini quasi fossero una Denominazione di origine controllata del suo spirito combattivo e del suo temperamento indomabile. E nel momento dell’emergenza Di Luca ha deciso di mettersi in gioco. In accordo con Fabio Bordonali e con gli sponsor della sua Lpr brakes-Farnese vini ha deciso di correre con la scritta Forza Abruzzo sulla schiena e di mettere all’asta la sua maglia rosa per raccogliere fondi. Intanto continua l’iniziativa della vendita dei braccialetti rosa Abruzziamo a 1 euro.

Ieri mattina i professionisti Gasparotto, Vanotti, Quinizato, Di Paolo e Fantini e poi Ballerini, Bettini, Moser, Fondriest, Cipollini e altri campioni del passato più o meno recente hanno pedalato da San Gregorio sino al Campo Caritas di Pettino attraversando Onna, Bazzano, Paganica, Tempera, L’Aquila. Nel tardo pomeriggio allo stadio Angelini di Chieti si è disputata una sfida benefica fra una squadra di ex corridori (Ballerini, Bartoli, Bettini, Bugno, Fondriest, Moser, Nardello e Zanini) e una rappresentativa di giornalisti di ciclismo (con in campo il direttore di Ciclismo Massimo Vallini). È finita 5 a 1 per i ciclisti con una tripletta di uno scatenatissimo Paolo Bettini nel ruolo di ala destra. Il Grillo ha confermato anche nelle vesti di calciatore l’estro che ne ha contraddistinta la carriera di corridore. Si è proposto in fase offensiva mettendo la palla in rete, dribblando gli avversari con finte maradoniane e cogliendo anche un palo. A portare in alto lo score dei ciclisti ci hanno pensato, Alberto Volpi e Mariano Piccoli, mentre fra i giornalisti ha segnato Zocchi. Fra i migliori in campo, oltre allo straripante Bettini, l’ex velocista Mario Traversoni e i giornalisti Profeta e Berton.

 

 

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Lance Armstrong - uno che ha vinto sette Tour de France e che di chilometri sotto le ruote ne ha macinati parecchi – ha definito la Pergola-Monte Petrano come «la tappa più dura mai affrontata». Come dargli torto visti i distacchi. Gli innumerevoli saliscendi della prima metà gara con il cattivissimo Cesane e il trittico Nerone-Catria-Petrano nel finale sono stati i piatti forti di una frazione lunga 237 km contraddistinta da un dislivello complessivo di 4.800 metri. Quel che ci voleva per mettere a nudo i punti di forza e le debolezze dei protagonisti di questo Giro. Ecco i dieci protagonisti dell’unico vero tappone del Giro del Centenario.

Carlos Sastre. Quando qualcuno gli ricorda che Lance Armstrong lo scorso anno dichiarò che se Sastre vinceva il Tour lui poteva tornare a correre, l’iberico fa spallucce e dice di infischiarsene: «Non mi interessa quello che Lance o gli altri pensano di me. Sono sicuro di quello che sono e di quello che faccio e lotterò fino all’ultimo». Che il suo passo in salita sia superiore a tutti lo ha dimostrato ieri rosicchiando 5’ al fuggitivo Popovych in soli 8 km di salita. Roba da far impallidire le ascese piratesche di due lustri fa. Sotto la canicola marchigiana – 37° - il leader della Cervélo Test Team ha fatto capire che chi vorrà vincere questo Giro dovrà marcarlo a uomo sia domani al Block Haus che venerdì in vetta al Vesuvio. D’altronde il suo pedigree non ha eguali nella storia recente delle grandi corse a tappe: 1° nel Tour del 2008 e 2° nelle Vuelte del 2005 e del 2007, l’iberico non è mai uscito dai primi quattro negli ultimi sei giri ai quali ha preso parte.

Denis Menchov. Sul Monte Petrano ha corso da padrone, lasciando sfogare Basso e Sastre meno pericolosi per la generale e controllando un Di Luca mai domo. Quando il russo ha compreso che sarebbe stato Di Luca a condurre l’inseguimento a Basso, ha saputo sfruttarne il lavoro per poi sottrargli secondi preziosi con l’abbuono all’arrivo. Un comportamento tattico da Indurain della steppa.

Danilo Di Luca. Dopo l’arrivo il Killer già parlava da piazzato. L’abruzzese sapeva che l’ascesa a Monte Petrano sarebbe stata l’ultima vera occasione per infliggere un distacco pesante a Menchov e, invece, ha dovuto addirittura concedergli 5”. È stato lui a guidare l’inseguimento a Basso e a cercare di contenere l’azione di Sastre. E dopo l’arrivo ha ammesso di avere pensato a salvaguardare il secondo posto.

Ivan Basso. Come nella tappa di Faenza, anche sul Petrano il varesino è stato il primo ad attaccare. Ma il Basso del 2009 non ha nulla a che sparire col corridore che faceva il buono e il cattivo tempo nella Corsa rosa di tre anni fa. La Liquigas a due punte rischia davvero di rimanere fuori dal podio finale della Corsa rosa. Ieri è stato Di Luca a riportare Menchov su Basso, pro seguendo nella guerra di nervi iniziata sabato v erso Bologna quando l’abruzzese dichiarò di non aver visto gli uomini di Amadio in avanscoperta. Proprio il team manager della Liquigas ha sottolineato come il suo ex corridore si sia rivelato nel finale il miglior gregario di Menchov: «Danilo ha corso da perdente, meno male che vuole vincere il Giro». Al di là delle polemiche restano i dati di fatto: i 2’40” che Di Luca ha di vantaggio sul varesino, la défaillance di Pellizotti scivolato a 3’08” dalla leadership e la totale assenza dello squadrone di patron Dal Lago sui podi di giornata di questo Giro.

Stefano Garzelli. Nessuno combatte come Garzelli. Piazzato a San Martino di Castrozza, all’attacco verso Bergamo, in fuga solitaria per più di 100 chilometri nella tappa di Pinerolo, straordinario terzo nella crono maratona di Riomaggiore, sfrontato attaccante verso Faenza e coriaceo quinto ieri alle spalle dei migliori sul traguardo più impegnativo della Corsa rosa. Senza il crollo dell’Alpe di Siusi (dove arrivò a 6’ dai migliori) lotterebbe con Sastre per il terzo posto. È comunque 8° con la maglia verde saldamente sulle spalle e un’ambizione: vincere domani sul Block Haus a casa del suo sponsor.

Franco Pellizotti. Il simpatico Delfino di Bibione è un regolarista in un Giro di colossi. Va forte su tutti i terreni senza eccellere in nessuna specialità. Il quarto posto – come lo scorso anno – sembra essere la sua dimensione. Questo è un Giro per chi ha il colpo del kappaò. Quello che Menchov ha dato a tutti nella crono delle Cinque Terre.

Damiano Cunego. Il veronese ieri si è mosso addirittura dopo due chilometri per tentare di raddrizzare il suo Giro con un successo di tappa. Niente da fare: la forbice fra quel che chiede la testa e quel che rispondono le gambe è larga, larghissima. Ma la domanda sorge spontanea. Come mai questo ragazzo domina nei periodi di scarico (o di preparazione) dei suoi avversari e scompare sui grandi traguardi? Come mai il talento più eclettico espresso dal nostro ciclismo dai tempi di Gianni Bugno incassa 9’ in 10 km di salita e non riesce a seguire nemmeno i suoi ex gregari? Chissà che il tempo non dia ragione alla Lampre che ha deciso di investire su Cunego come icona del ciclismo libero da doping. Una filosofia simile a quella dei team francesi per i quali l'immagine viene prima del numero di vittorie.

Levi Leipheimer. Era lo spauracchio di tutti per le sue doti di cronoman, ma nel primo e unico vero tappone di questo Giro Leipheimer ha dimostrato i suoi limiti sulle salite dalle grandi pendenze e sulla tenuta nella terza settimana di corsa. È stato atteso da un Lance Armstrong in ottime condizioni di forma, pronto per regalare qualche sorpresa nelle frazioni che ancora mancano alla fine. Ma il suo podio si è allontanato. Forse anche a causa del caldo che – si sa – è nemico di chi ha corso tanto e a lungo come ha fatto lui in questo intenso inizio di stagione.

Yaroslav Popovych. Lontani i tempi in cui l’ucraino si faceva beffe di tutto e di tutti vincendo con la stessa disinvoltura la Parigi-Roubaix per dilettanti e il Giro della Valle d’Aosta. Ora il corridore della Astana e un buon gregario che ha perso il vizio di vin cere. Ieri Sastre gli ha rosicchiato 5’ in otto chilometri di salita e g li ha rifilato 3’21” negli ultimi 2000 metri. Il suo ridimensionamento fra i professionisti apre il dibattito sugli eccessi delle categorie minori che invece di far crescere, spremono. E invece di preparare, sfruttano.

Gilberto Simoni. Il crepuscolo di un vecchio campione. Che Simoni fosse prossimo alla pensione lo si sapeva ma nessuno poteva immaginare che il trentino avrebbe incassato 38’ in due tappe. Sarebbe bello che fosse uscito di classifica per tentare di vincere una tappa: ma sul Block Haus e sul Vesuvio la Lpr terrà chiusa la corsa per andare a caccia di abbuoni e per lui le ultime soddisfazioni potrebbero venire dalla mountainbike.
 

 
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