Gravelman Mont Blanc: 30 ore di pura fatica e grande spettacolo attorno al monte Bianco

Venerdì mattina sveglia alle 4.30, colazione veloce e via verso Chamonix per il ritardo pettorali. Partenza alle 6 in punto, inizia ad albeggiare sul monte Bianco, che spettacolo. Pochi chilometri dopo la partenza attacchiamo la prima salita, i primi chilometri sono asfaltati, un ottimo modo per scaldare le gambe, poco dopo la strada si trasforma in una carrereccia super ripida, piena di sassi e polvere. Cyril scende e inizia a spingere, io penso: non posso spingere alla prima salita. Stringo i denti e arrivo in cima e i primi 600m di dislivello sono volati via in un attimo.

La prima discesa serve per prendere confidenza con i mezzi e il terreno, dopo di che ci inoltriamo nella valle di Les Contamines-Montjoie fino al micidiale Col de Pre, con pendenze di oltre il 25% su sterrato, una vera mazzata, ma che panorama mozzafiato sul Bianco. Da qui la discesa sarà su strada, una serie di tornanti e drittoni velocissimi, davvero una goduria, ne è valsa tutta la fatica della salita.

È la prima volta che porto la mia gravel a 2600m: durante la discesa mi dimostra che non si spaventa davanti a niente, bisogna solo regolare la velocità e ammortizzare con il corpo

Ci attendono 3km e 600m di dislivello da fare a piedi, spingendo la bici carica su per le ripide rampe di sassi. Verso il colle veniamo circondati da una grossa nuvola che rende la salita ancora più suggestiva e spettreale, arriviamo in cima verso le 3 di mattina, facciamo qualche foto, ci copriamo e giù in discesa verso La Fouly. Ci attendono circa 30km di discesa, il primo pezzo su un fantastico single-track che di notte ci fa divertire come dei bambini. Dopodiche il sentiero lascia spazio alla strada e qui iniziamo a prendere un po' di freddo, a causa anche l'alta velocità.

Per fortuna dopo i prim metri di salita troviamo un birrificio con le luci accese e un signore che ci guarda un po' stranito, sono le 5 di mattina, io gli chiedo se possiamo fermarci per un caffè, lui risponde che è chiuso ma anche lui ha voglia di caffè e quindi ci invita all'interno per offrircene due, chiacchieriamo per un buon quarto d'ora, dopodiché dobbiamo per forza ripartire verso la penultima grande insidia del nostro giro, il col Levron.

Fortunatamente i 15km e 1000m di dislivello passano abbastanza velocemente e senza farsi troppo sentire anche grazie alla temperatura ancora sotto i 15 gradi.

Durante la discesa il sole inizia a riscaldarci, per il momento è il benvenuto e ci dà un bella carica di energia.

Arriviamo a Martigny verso le 7.30, giusto in tempo per fare colazione, entriamo in panetteria e prendiamo dei panini con il tonno, una torta di carote, un mega caffè e una coca cola, un bel mix energetico.

Rifocillati guardiamo la traccia per capire cosa ci aspetta, ancora circa 40km e 1500m di dislivello, purtroppo però non abbiamo realizzato che i primi 400m di dislivello sono a fare a spinta, su un sentiero a scalini e gradoni di roccia che non ha nulla da invidiare a una vertical race a piedi, se non, per fortuna il dislivello.

Arrivati in cima al primo colletto per troviamo un altro ristoro organizzato dall'organizzazione, ci fermiamo, mangiamo (ancora) e ripartiamo in compagnia di un ragazzo che stava facendo la gara su strada, parliamo del più e del meno e così anche l'ultima grande insidia della gara passa veloce, adesso manca solamente l'ultimo piccolo colle di 150m di dislivello prima di arrivare a Chamonix.

Rientriamo in Francia per il col de la Montet che grazie alla vista sul monte Bianco ci fa dimenticare della fatica e ci rallegra pensando che oramai la gara sia finita, ma i sadici dell'organizzazione non smettono mai di sorprenderci e quindi decidono di mettere tratti di sentiero e single track fino al km -3, per fortuna che i sentieri sono super flow e molto divertitenti e in un ambiente magico immerso nei boschi e fiumiciattoli quasi in secca.

Il rientro a Chamonix è trionfale, un sacco di gente, turisti, ciclisti e alpinisisti di ogni nazionalista.

Chiudo in prima posizione sul percorso gravel completo con circa 22h pedalate e 28h totali, completando i 250km e 8000m di dislivello positivi, un giro davvero epico che avevo in mente da qualche anno, adesso è diventato realtà, e chissà se l'anno prossimo non mi inventerò qualcosa di nuovo.