"Je suis un Gravel-Man": la mia prima corsa gravel attorno a Parigi

Partenza al buio e a stomaco vuoto ci dirigiamo verso il prossimo check point situato al km 230, il percorso si snoda attraverso piccoli villaggi e campi di grano a tratti molto divertenti e flow a tratti molto sassosi e sconnessi. Verso le 8 di mattina troviamo il primo paesino con una panetteria aperta, ci fiondiamo dentro e compriamo 8 croissant e dei panini per la giornata. Mentre stavamo facendo colazione si avvicinano due signori con cui scambiamo quattro chiacchiere, ad un certo punto uno di loro ci offre di andare a casa sua per prendere un caffè e del the caldo, accettiamo e arrivati a casa sua ci offre altri croissant e biscotti, beviamo il nostro the, ringraziamo e ripartiamo. Verso le 10 di mattina raggiungiamo il km 210, affrontiamo una ripida salita spassosa e durante la discesa incappiamo in due forature, io e un altro del gruppo abbiamo tagliato le spalle dei copertoni, lui non se ne accorge in tempo e gran parte del liquido fuoriesce sporcando tutta la bici, non c'è altra soluzione che mettere una camera d'aria e proseguire. Per me stessa storia, ho dovuto levare tutto il liquido sigillante, pulire tutto e metterci una camera d'aria, i tagli erano troppo grossi. Ripartiamo e verso mezzogiorno raggiungiamo la città, un grosso panino e dei dolci ci attendono.Da qui il percorso diventa più tranquillo e scorrevole, si alternano lunghi tratti di strada asfaltata a sentierini in mezzo ai campi, la nostra velocità media si alza di poco per via della stanchezza. I paesini che si trovano nelle campagne francesi sono tutti dei paesini "dormitori", senza un bar, un panettiere, un piccolo negozietto, niente, hanno solamente i cimiteri con le fontanelle (punti tappa obbligatori durante i lunghi giri in bici). Affamati raggiungiamo l'ultimo check point al km 300, facciamo rifornimento in un bar, svaligiamo una pasticceria e carichi ripartiamo verso Parigi. Da qui il percorso sarà pianeggiante, seguirà prima la Marna e poi la Senna, con alcuni tratti di single-track tra gli arbusti e le frasche, molto divertente e flow. Scende la sera, accendiamo le frontali e i sentieri diventano suggestivi, a tratti si scorge il fiume che illuminato rende l'atmosfera magica. Gli ultimi 15km sono da fare tra le strade di Parigi, sono le 21 di sabato sera, le strade e i bar sono pieni di gente che ci guarda un po straniti, siamo tutti sporchi, stanchi, con le bici cariche e con luci molto potenti. Alle 22 raggiungiamo il punto di arrivo, lì ci attendendo altre 5 persone arrivate prima di noi, l'organizzazione ci offre delle birre e i gadget della corsa. La birra finisce in un secondo, facciamo due foto, ringraziamo e salutiamo tutti e affamatissimi ci dirigiamo verso una pizzeria gestita da italiani. Fortunatamente hanno posto all'esterno così possiamo stare vicini alle nostre bici, ci facciamo portare altre birre e ordiniamo una delle migliori pizze della nostra vita (penso sia dovuto solamente alla fame e alla stanchezza), divoriamo pizza, stanchi ci dirigiamo verso casa. Esito della corsa, 350km in 32h totali, tempo in bici 25h, 2600m di dislivello, 19 salite, 20mila calorie bruciate.